No hace tantos años los músicos negros eran repudiados por las emisoras de radio estadounidenses. Parece como si no tuviesemos memoria o no quisieramos recordar que en ese país los negros viajaban aparte en el autobus o usaban wc’s distintos a los de los blancos. En algunos estados simplemente se les quemaba.
Con todo ese panorama no es de extrañar que había que inventar ídolos blanquitos para esa sociedad conservadora.
Big Mama Thornton, cantante estadounidense de blues y de rhythm and blues es el prototipo clásico de vocalista de blues, su voz es apasionada y exuberante, tendente a los desplazamientos de volumen. Tocaba también la armónica y la batería.
Big Mama Thornton realizó su primera grabación en 1950 para un pequeño sello de Houston. La grabación se hizo bajo el nombre de los Harlem Starso. En 1951 se introdujo definitivamente en el circuito musical de Houston cuando firmó con Peacock Records. Debutó ese mismo año con «Partnership Blues», acompañada por la banda del trompetista Joe Scott. Durante su estancia en Houston conoció y observó a muchos de los grandes blusistas como Junior Parker, quien la influiría enormemente en su estilo de armónica, a Lightning Hopkins, Lowell Fulson, Gatemouth Brown y muchos otros.
Su mayor éxito “Hound Dog”, un single publicado por el sello Peacock en 1953, siete semanas encabezando las listas de Rhythm and Blues, fue desbancado por una versión Rock’n Roll de la canción, interpretada por Elvis Presley… Años más tarde también Janis Joplin versioneó «Ball and chain» de Big Mama.
Oigamos la original:
O veamos un vídeo suyo interpretándola:
La versión de Elvis:
Oh Susie Q, baby i love you 
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